Le débitmètre à ultrasons est utilisé pour les mesures de contrôle ou pour détecter rapidement le débit dans une canalisation, ce qui en fait un système de mesure portable et facile à installer.

Le débitmètre à ultrasons fonctionne selon la méthode de la différence de temps de transit. Son principe de mesure est simple : lors d'une mesure en diagonale dans une conduite, le temps de transit est plus court dans le sens du courant que dans le sens inverse. Plus le débit augmente, plus le temps de transit est long dans le sens inverse du courant et court dans le sens du courant. La différence de temps de transit entre le sens et le sens inverse du courant dépend directement de la vitesse d'écoulement. Le débitmètre exploite cet effet pour déterminer la vitesse et le débit. Des transducteurs électroacoustiques reçoivent et émettent de brèves impulsions ultrasonores à travers le fluide circulant dans la conduite.

Les transducteurs sont positionnés verticalement, décalés l'un par rapport à l'autre, de part et d'autre de la conduite mesurée. Ces capteurs non invasifs sont placés sur la conduite et fixés, par exemple, à l'aide d'un collier de serrage. La vitesse d'écoulement s'affiche rapidement à l'écran. Le débitmètre à ultrasons peut être utilisé sur des conduites en métal, en plastique et en caoutchouc.