Si les crues subites étaient le côté pile d’une pièce de monnaie, le côté face ou l’antithèse, en quelque sorte, serait la sécheresse soudaine. En effet, il est tout aussi grave d’avoir trop ou pas assez d’un élément, l’eau, qui est capable de faire resurgir des images de mauvaise mémoire.
Mais la sécheresse a presque toujours été associée à un processus lent et progressif qui arrive sans bruit. Un épisode au cours duquel l’absence prolongée de précipitations devient la note dominante. Cependant, quelque chose commence à changer.
Qu’est-ce qu’un » sécheresse flash » ou une sécheresse soudaine ?
Les sécheresses ont accompagné l’évolution de l’humanité pendant des siècles. Elles ont contribué aux famines et ont été un facteur important dans le déclenchement de toutes sortes de conflits sociopolitiques. Bien qu’encore en discussion, l’un des derniers exemples de la capacité des sécheresses à contribuer à la déstabilisation d’un pays pourrait être la Syrie…
La sécheresse est un phénomène extrêmement complexe caractérisé par l’absence d’eau. Mais contrairement à d’autres événements météorologiques (par exemple les ouragans), elle n’a pas de début et de fin précis.
En outre, jusqu’à présent, l’une de ses principales caractéristiques était la lenteur de son développement. Mais cela est en train de changer. Les sécheresses soudaines peuvent se manifester en l’espace de quatre semaines seulement.
Le montage suivant, qui correspond à la sécheresse soudaine qu’a connue le sud-est des États-Unis en 2019, le montre clairement. Les cartes reflètent l’augmentation du stress évaporatif, c’est-à-dire la contrainte exercée sur la végétation par le manque d’eau, en l’espace de quelques semaines.semanas.
Preuve de l’apparition d’une sécheresse soudaine
Les sécheresses éclair, comme les sécheresses classiques, commencent par un manque de précipitations. Cependant, Chen et al. (1) affirment que d’autres facteurs sont également observés de manière récurrente :
- des chutes brutales et anormales de l’évapotranspiration et de l’humidité du sol (si l’humidité baisse, l’évapotranspiration baisse aussi, les plantes essayant d’économiser l’eau) ;
- des températures plus élevées que la normale, et
- un vent ou un rayonnement solaire supérieur à la normale
Ces indicateurs pourraient servir de variables d’alerte précoce. La surveillance continue est donc l’un des principaux outils pour faire face à ce phénomène. L’importance de cet aspect a également été soulignée lors d’un atelier virtuel organisé en décembre 2020.
Sécheresse soudaine en Espagne
Bien que ce phénomène ait été identifié au début des années 2000 aux États-Unis, l’Espagne en subit également les conséquences..
En fait, environ 40 % de toutes les sécheresses peuvent être considérées comme soudaines. Curieusement, les zones les plus touchées sont le nord et le nord-ouest de la péninsule, surtout pendant les mois d’été (2).
Toutefois, d’autres études sont nécessaires, car la plupart des recherches menées jusqu’à présent se sont concentrées sur la sécheresse classique, laissant de côté la sécheresse soudaine.
Les armes d’Arantec pour résoudre le problème de la sécheresse soudaine
Comme vous pouvez le constater, le suivi est fondamental et constitue l’un des principaux outils de prise de décision sur la base de données locales et fiables. D’une part, il permet de recevoir des alertes en cas d’anomalie. D’autre part, il réduit la consommation de l’eau disponible, rendant son utilisation plus efficace.
Ainsi, par exemple, des capteurs d’humidité du sol pourraient être utilisés pour avertir que le sol est sec et doit être irrigué. Ces dispositifs pourraient être associés à notre solution hydrométéorologique Smarty River, galardonada con el segundo premio en el Smart Catalonia Challenge de 2021, et qui intègre des informations sur les risques de sécheresse et surveille également les conditions météorologiques au niveau hyperlocal.
Les économies d’eau proviendraient des systèmes de contrôle de l’approvisionnement en eau. Les installations de la ville de Les, des réservoirs d’eau de Vielha e Mijaran ou de Salamanque sont autant d’exemples de réussite. De cette manière, il serait possible, par exemple, de détecter à un stade précoce les problèmes qui pourraient compromettre l’approvisionnement, ce qui permettrait d’économiser la consommation d’eau lorsque les précipitations sont rares.
Conclusion
L’une des principales conclusions que nous pouvons tirer est la nécessité de valoriser la surveillance en temps réel et en continu. C’est clairement l’une des principales armes dont nous disposons pour prévenir l’arrivée d’une sécheresse soudaine.
De plus, il est tout à fait possible que l’occurrence et les impacts de ces phénomènes soient accentués en raison du changement climatique. Après tout, l’une des choses qui ressort de ce changement dans les schémas météorologiques habituels est le changement dans les schémas de précipitations.
Nous disposons des outils nécessaires. Nous avons les connaissances nécessaires pour en tirer le meilleur parti. Il suffit d’être conscient du problème. Et faire preuve de créativité, comme le souligne cet article.
Et l’imagination n’est qu’une des caractéristiques d’Arantec.
Sources consultées
- (1) Chen, L., Gottschalck, J., Hartman, A., Miskus, D., Tinker, R., & Artusa, A. (2019). Flash Drought Characteristics Based on U.S. Drought Monitor. Atmosphere, 10(9), 498. https://doi.org/10.3390/atmos10090498
- (2) Noguera, I., Domínguez‐Castro, F., & Vicente‐Serrano, S. (2020). Characteristics and trends of flash droughts in Spain, 1961–2018. Annals Of The New York Academy Of Sciences, 1472(1), 155-172. http://doi.org/10.18172/cig.4838
